ロッテ・南昌輝投手（２７）が１６日、ＺＯＺＯマリン内で契約更改交渉に臨み、２６６０万増の４０００万円でサインした（金額は推定）。

　更改を終えた南は声を上ずらせながら言った。「上がりました。約３倍です」。

　昨季、１軍での登板はなし。それが今季は５７試合に登板して５勝４敗、１６ホールドで防御率は２・７４。右の中継ぎとして、特に夏場から他の中継ぎ陣が離脱するのを横目に、益田とともに苦しい投手陣を支えた。

　「今年は投げなきゃクビになるという気持ちでやった。出来過ぎなくらいの納得できるシーズンでした」

　うれしいニュースを披露した。今年１月に結婚した女性アイドルグループ「メロン記念日」の元メンバーで、歌手の柴田あゆみが１２月１１日に女の子を出産した。

　「かわいいですよ」と目尻を下げた。結婚とともに、大きく飛躍して家族も増えた。

　林本部長は「（今年の成績は）評価に値する。来年も続けてほしい」と激励した。

　「今年の疲れを取ろうと思っています。ストレートを進化させたいですね」と意欲を見せた。その思いは、色紙に書いた「継続」の２文字だ。